Un détective privé, Philip Marlowe, part à la recherche de la femme de son chef, Derace Kingsby, à Hollywood.Tout porte à croire qu'elle se serait enfuie au Mexique avec un autre homme : Chris Lavery. Mais ce dernier n'a apparement pas entendu la moindre information concernant cette fugue amoureuse. Marlowe décide alors de commencer son enquête en remontant à la source : la résidence des Kingsby. Il y découvre un cadavre...
