Charles, la soixantaine, vient de passer cinq ans derrière les barreaux. A sa sortie, il retrouve difficilement son pavillon à Sarcelles. En son absence, la ville a complètement changé : des tours de construction moderne ont poussé comme des champignons. Ginette propose à Charles de reprendre un commerce dans le Sud mais il n'a qu'une idée en tête : cambrioler le coffre-fort du casino Palm Beach, à Cannes. Pour préparer ce grand coup, Charles s'associe à un ancien codétenu, Francis, un jeune délinquant, ainsi qu'à Louis, un mécanicien qui doit leur servir de chauffeur. Le tandem Jean Gabin-Alain Delon fonctionne à merveille dans ce remarquable film de casse, servi par une mise en scène soignée et des dialogues savoureux.
